如果有人問及，當(dāng)前移動(dòng)通信產(chǎn)業(yè)最炙手可熱的詞匯是哪個(gè)？絕大多數(shù)人給出的答案是LTE；再過三五年，同樣的問題，答案應(yīng)該還是LTE或者LTE-A。
LTE的確是具有這樣的魔力，這不僅僅是因?yàn)槠涫荖GMN所推薦的標(biāo)準(zhǔn)，已經(jīng)成為全球主流運(yùn)營(yíng)商的演進(jìn)選擇；同樣因?yàn)槠浠贠FDMA和MIMO的理論基礎(chǔ)，在短期內(nèi)也看不到代替品。正如CDMA統(tǒng)治了移動(dòng)通信產(chǎn)業(yè)十年之久，產(chǎn)業(yè)根本就繞不開高通和CDMA。
而作為全球最大的移動(dòng)通信市場(chǎng)，中國(guó)的三大電信運(yùn)營(yíng)商在未來技術(shù)選擇上，雖然達(dá)成了TDD與FDD融合性演進(jìn)的共識(shí)，但在具體的演進(jìn)路線和時(shí)間窗口上卻出現(xiàn)了較大的分歧。
出現(xiàn)這樣的分歧并不意外，除了技術(shù)制式和產(chǎn)業(yè)鏈健壯度存在很大的差距之外，三家運(yùn)營(yíng)商不同的市場(chǎng)地位和競(jìng)爭(zhēng)策略也是很重要的一方面。當(dāng)然，還有更高層面的博弈，這是產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)所無法決定的。但有一點(diǎn)是需要肯定的，我國(guó)歷來沒有采取拍賣的方式進(jìn)行頻譜劃分，而頻譜資源則是移動(dòng)通信產(chǎn)業(yè)的根本。
三家運(yùn)營(yíng)商將會(huì)拿到什么樣的頻譜，將會(huì)成為未來競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵。在2G時(shí)代如此，在3G時(shí)代如此，在LTE時(shí)代已然會(huì)是這樣。只不過LTE部署早期，網(wǎng)絡(luò)覆蓋和業(yè)務(wù)滲透并不理想，可能不會(huì)給競(jìng)爭(zhēng)形勢(shì)帶來巨大變化。但從“金字塔式”到“倒金字塔式”的網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)遷移是個(gè)必然趨勢(shì)，LTE才是未來競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵。
融合性LTE成共同選擇
在這個(gè)分分合合的過程中，作為產(chǎn)業(yè)鏈下游的運(yùn)營(yíng)商出現(xiàn)了不同的演進(jìn)路線選擇，3GPP和3GPP2兩大陣營(yíng)都是如此，分屬于兩大陣營(yíng)的中國(guó)三家運(yùn)營(yíng)商概莫如是。
作為TD-SCDMA的旗手，中國(guó)移動(dòng)是從零開始，從R4版本做起，經(jīng)過R5/R6/R7或者是更高階的HSPA，然后再進(jìn)入LTE；作為手握全球最為成熟的UMTS運(yùn)營(yíng)商，中國(guó)聯(lián)通充分利用了技術(shù)產(chǎn)業(yè)的成熟度，直接從HSPA階段起步，并考慮部分部署低階HSPA+；作為3GPP2架構(gòu)下的中國(guó)電信，目前正在在幾個(gè)城市做Rev.B的試點(diǎn)，但考慮到產(chǎn)業(yè)鏈的支撐能力，應(yīng)該不會(huì)商用Rev.B的第二階段。
條條大道通羅馬，雖然在商用時(shí)間點(diǎn)上，三家運(yùn)營(yíng)商存在分歧：中國(guó)移動(dòng)今年將在三個(gè)城市進(jìn)行LTE的規(guī)模試點(diǎn)，中國(guó)聯(lián)通還停留在實(shí)驗(yàn)室階段，而中國(guó)電信給出了預(yù)計(jì)商用時(shí)間是2015年。
但三家運(yùn)營(yíng)商都將LTE作為未來的歸屬，都開始強(qiáng)調(diào)TDD與FDD的融合，可能在這個(gè)過程中，中國(guó)聯(lián)通和中國(guó)電信將會(huì)面臨攀高的網(wǎng)絡(luò)部署成本，但以龐大的中國(guó)市場(chǎng)換取TDD技術(shù)的話語(yǔ)權(quán)，從而改變移動(dòng)通信產(chǎn)業(yè)的全球格局還是值得的。
2.6GHz爭(zhēng)奪戰(zhàn)提前打響
做無線通信的人，都知道頻譜資源的重要性，網(wǎng)絡(luò)制式的演進(jìn)也就是圍繞著圍繞提高頻譜利用效率，在不斷增加無線空口的吞吐量的同時(shí)，實(shí)現(xiàn)對(duì)各類業(yè)務(wù)的電信級(jí)支撐。
LTE作為未來演進(jìn)的標(biāo)準(zhǔn)，其最大的優(yōu)勢(shì)之一就是提升了頻譜的利用效率，擁有遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過HSPA或Rev.B的傳輸速率。除了基礎(chǔ)技術(shù)的不同之外，LTE對(duì)于頻譜本身的利用也很關(guān)鍵，在20MHz的帶寬之下，可以達(dá)到上百兆的下行。LTE初期以高速數(shù)據(jù)為主的業(yè)務(wù)承載類型，也使得它對(duì)頻譜資源的依存度升高。
在以話音和低速數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)為主的2G和3G初期，頻譜資源上的劣勢(shì)對(duì)于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)本身影響不大。以中國(guó)移動(dòng)和中國(guó)聯(lián)通為例，兩者在GSM網(wǎng)絡(luò)上資源相差很大，但直到聯(lián)通啟動(dòng)1800MHz上的10M帶寬，來吸收熱點(diǎn)區(qū)域的話務(wù)量，也是時(shí)間不長(zhǎng)。另外一家運(yùn)營(yíng)商中國(guó)電信更是在800MHz實(shí)現(xiàn)了2G/3G的共同組網(wǎng)，政府分配給它的3G頻段2.1GHz反而閑置。
在產(chǎn)品技術(shù)趨同的情況下，頻譜成為了競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的關(guān)鍵所在。在LTE技術(shù)上，國(guó)際電聯(lián)粗略劃分相關(guān)頻段，但各國(guó)政府對(duì)于頻譜才擁有最終的分配權(quán)。這種頻譜上的相對(duì)混亂，給設(shè)備商造成了不小的壓力，也減緩了LTE的全球部署。
在眾多分散的頻譜中，2.3GHz和2.6GHz成為了最多的選擇，相同的運(yùn)行頻段也就意味著更多的產(chǎn)業(yè)支持，也就意味著更寬廣的漫游區(qū)間。但2.3GHz已經(jīng)被監(jiān)管部門用來支持TD-SCDMA，2.6GHz成為了最好的選擇。當(dāng)然，700MHz和更低的450MHz更加適合用于移動(dòng)通信，但網(wǎng)絡(luò)清頻需要很長(zhǎng)的周期，充滿了不確定性。即使是在低頻段上，如果得到了連續(xù)性頻段過窄，LTE的優(yōu)勢(shì)也難以淋漓盡致的發(fā)揮。
運(yùn)營(yíng)商策略各異：中國(guó)移動(dòng)占得頭籌
對(duì)于頻譜資源的重要性，運(yùn)營(yíng)商都是深有體會(huì)。有不少聯(lián)通員工依然認(rèn)為網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量上的相對(duì)劣勢(shì)與低頻頻段過少密不可分。中國(guó)電信科技委主任韋樂平在談到無線業(yè)務(wù)時(shí)，首先想到的就是低頻段的頻譜，希望政府能夠給予后來者政策支持之一就包括頻譜資源。
據(jù)知情人士透露，無線頻譜主管部門國(guó)家無委會(huì)已經(jīng)收到了各方面針對(duì)2.6GHz多達(dá)11份的分配方案，但所有的方案全部被“留中”。各種勢(shì)力都在進(jìn)行博弈，TDD/FDD頻段是否需要明確的劃分，都需要認(rèn)真考慮。
中國(guó)移動(dòng)副總裁魯向東曾表示，中國(guó)移動(dòng)正在進(jìn)行2.6GHz頻段規(guī)模試驗(yàn)的申請(qǐng)，主要分布在2570-2620MHz，該頻段將用于LTE網(wǎng)絡(luò)的室外覆蓋。與兩外兩家相比，中國(guó)移動(dòng)對(duì)于LTE是充滿了激情，一方面是出于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的需要，另一方面也是出于加快TDD制式全球推廣的需要。
“在LTE上，中國(guó)聯(lián)通不是激進(jìn)運(yùn)營(yíng)商，是有很多方面原因造成的。”中國(guó)聯(lián)通技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)處處長(zhǎng)顧旻霞就曾指出。她認(rèn)為，從全球整體的頻段使用情況來看，2.6GHz是最適合的LTE網(wǎng)絡(luò)部署頻段，“雖然高頻段在網(wǎng)絡(luò)覆蓋能力方面還有待提高，但現(xiàn)在并沒有低頻段被清頻。我們?cè)诟鞣N場(chǎng)合也呼吁，政府盡快確定2.6GHz的頻段劃分，即使不是長(zhǎng)期試驗(yàn)性階段，我們也希望對(duì)FDD/TDD有明確的劃分，以方便做大規(guī)模的外場(chǎng)試驗(yàn)。”
中國(guó)電信則是保持了一貫的沉穩(wěn)，這可能與其現(xiàn)網(wǎng)的用戶規(guī)模和網(wǎng)絡(luò)制式相關(guān)。作為國(guó)內(nèi)移動(dòng)通信市場(chǎng)上的小弟，中國(guó)電信的當(dāng)務(wù)之急，是如何將移動(dòng)通信作為業(yè)務(wù)元素，注入到其龐大的家庭和政企客戶群體中。在努力發(fā)展用戶的同時(shí)，提升用戶的ARPU值。同時(shí)，還要維系CDMA產(chǎn)業(yè)鏈的整體健康，Verizon已經(jīng)宣布了LTE建設(shè)計(jì)劃與商用時(shí)間表，CDMA產(chǎn)業(yè)鏈的未來已經(jīng)寄托在了中國(guó)電信身上。
