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編者按:本文轉(zhuǎn)載自網(wǎng)易副總裁,網(wǎng)易杭州研究院執(zhí)行院長(zhǎng)汪源的個(gè)人公眾號(hào)“冷技術(shù)熱思考”(歡迎搜索關(guān)注)。7.26的云創(chuàng)峰會(huì)上,汪源承諾會(huì)寫三篇文章,力求說清楚什么是中臺(tái),什么時(shí)候要考慮建中臺(tái),怎么建中臺(tái)。今天是第一篇,目標(biāo)是厘清什么是中臺(tái)。以下為原文:
中臺(tái)的概念一熱,很多似是而非的東西都在往中臺(tái)的概念上湊,一下子出現(xiàn)很多中臺(tái),如業(yè)務(wù)中臺(tái)、數(shù)據(jù)中臺(tái)、技術(shù)中臺(tái)、算法中臺(tái)、移動(dòng)中臺(tái)等等。特別是很多原來稱作平臺(tái)的,現(xiàn)在也都搖身一變成了中臺(tái),趕時(shí)髦。
一個(gè)概念太過寬泛是不利的,如果隨隨便便都是中臺(tái),必然導(dǎo)致很多所謂的中臺(tái)項(xiàng)目失敗,導(dǎo)致中臺(tái)無用論。所以有必要對(duì)中臺(tái)的概念做一個(gè)比較準(zhǔn)確的定義。
什么是中臺(tái)?
要定義中臺(tái),重要的是要能比較明確的區(qū)分中臺(tái)和平臺(tái)。中臺(tái)和平臺(tái)都是某種共性能力,區(qū)分兩者的重點(diǎn)一是看是否具備業(yè)務(wù)屬性,二是看是否是一種組織。中臺(tái)是支持多個(gè)前臺(tái)業(yè)務(wù)且具備業(yè)務(wù)屬性的共性能力組織消息中臺(tái),平臺(tái)是支持多個(gè)前臺(tái)或中臺(tái)業(yè)務(wù)且不具備業(yè)務(wù)屬性的共性能力。
為什么要強(qiáng)調(diào)中臺(tái)必須具備業(yè)務(wù)屬性?可以來看一個(gè)例子。我們可以分析什么叫數(shù)據(jù)中臺(tái)。如果一個(gè)企業(yè)把所有業(yè)務(wù)的數(shù)據(jù)都存儲(chǔ)在里,我們能說這個(gè)數(shù)據(jù)庫是數(shù)據(jù)中臺(tái)嗎?顯然大家都會(huì)說不是(否則中臺(tái)不是幾十年的老古董了?)。那么現(xiàn)在很多企業(yè)換成了,所有業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)都在一個(gè)集群里,能說是數(shù)據(jù)中臺(tái)嗎?顯然也不是,這個(gè)無非跟原來的一樣存了一堆數(shù)據(jù)而已。有人說這是因?yàn)檫@個(gè)集群只是一個(gè)系統(tǒng),中臺(tái)必須是一個(gè)組織。那么我們?cè)偌由辖ㄔO(shè)和維護(hù)這個(gè)集群的團(tuán)隊(duì),整個(gè)加起來就是中臺(tái)了嗎?
仍然不是,因?yàn)檫@個(gè)團(tuán)隊(duì)是不需要為業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)的,不具備業(yè)務(wù)屬性。而現(xiàn)在大家比較公認(rèn)的數(shù)據(jù)中臺(tái),指的是確保OneID、得以實(shí)現(xiàn)的組織,使得數(shù)據(jù)不再是各前端業(yè)務(wù)獨(dú)立管理,而是通過統(tǒng)一的團(tuán)隊(duì)在數(shù)據(jù)標(biāo)識(shí)、指標(biāo)、數(shù)據(jù)倉(cāng)庫等方面實(shí)現(xiàn)了跨業(yè)務(wù)的整合。之所以這樣大家會(huì)認(rèn)為是名符其實(shí)的數(shù)據(jù)中臺(tái),是因?yàn)橹笜?biāo)一定是面向業(yè)務(wù)的,數(shù)據(jù)倉(cāng)庫的建設(shè)一定也包含了一些業(yè)務(wù)邏輯。所以那個(gè)大大的并不是數(shù)據(jù)中臺(tái),而是大數(shù)據(jù)平臺(tái)。
我們還可以看到是中臺(tái)還是平臺(tái)與所在的業(yè)務(wù)環(huán)境相關(guān)。同樣的能力對(duì)A業(yè)務(wù)來說可能具備業(yè)務(wù)屬性從而是中臺(tái),但對(duì)B業(yè)務(wù)來說沒有業(yè)務(wù)屬性從而是平臺(tái)。比如說IDC建設(shè)和運(yùn)維對(duì)AWS來說可謂至關(guān)重要的業(yè)務(wù)中臺(tái),而對(duì)絕大多數(shù)企業(yè)來說只能說是平臺(tái)。PaaS平臺(tái)對(duì)SaaS廠商來說是業(yè)務(wù)中臺(tái),但對(duì)絕大多數(shù)企業(yè)來說也只能說是平臺(tái)。
所以,不具備業(yè)務(wù)屬性的能力,即便是共性的,即便有一個(gè)專職的部門在做,即便對(duì)業(yè)務(wù)非常重要,也不能稱之為中臺(tái),而還是應(yīng)該稱之為平臺(tái)。否則就會(huì)出現(xiàn)很多與業(yè)務(wù)八桿子打不著的各種中臺(tái),混淆視聽。因此,應(yīng)該說所有中臺(tái)都是業(yè)務(wù)中臺(tái),沒有別的類型的中臺(tái)。數(shù)據(jù)中臺(tái)、搜索中臺(tái)、內(nèi)容中臺(tái)、零售中臺(tái)等等,都是特定形式的業(yè)務(wù)中臺(tái),也還是業(yè)務(wù)中臺(tái)。
中臺(tái)的定義還要求以下兩點(diǎn):
1. 中臺(tái)是一種共性能力組織,支持了多個(gè)業(yè)務(wù)。
2. 中臺(tái)支持的是多個(gè)前臺(tái)業(yè)務(wù)。
第一點(diǎn)不用多說,只支持一個(gè)業(yè)務(wù)的能力至少暫時(shí)不能稱為中臺(tái)(當(dāng)然可以有進(jìn)一步建設(shè)為中臺(tái)的規(guī)劃或可能性)。之所以強(qiáng)調(diào)第二點(diǎn)是因?yàn)橛刑嗟墓镜臉I(yè)務(wù)不是靠前臺(tái)打下來的,而是靠財(cái)務(wù)后臺(tái)做賬做出來的。理論上可以有,但我們應(yīng)該支持這樣增強(qiáng)做賬能力的中臺(tái)嗎?對(duì)于那些專業(yè)提供做賬服務(wù)的公司,還真需要這樣的中臺(tái),但這時(shí)做賬就是它的前臺(tái)業(yè)務(wù)了。
中臺(tái)的定義并沒有限定中臺(tái)的建設(shè)層次。中臺(tái)可以在很多個(gè)層次上建設(shè),并不是說必須是企業(yè)或集團(tuán)級(jí)別的。BU和BG層面建設(shè)中臺(tái)往往更常見,也通常很有意義。即便更小的層面比方幾十人的小部門,中臺(tái)也很有價(jià)值。比如一個(gè)小團(tuán)隊(duì)也可以做電商業(yè)務(wù),這時(shí)如果有一套好用的電商中臺(tái)那就幫了大忙了,而事實(shí)上業(yè)界也有很多公司在提供這樣的能力。
典型的中臺(tái)有哪些?
除了常說的業(yè)務(wù)中臺(tái),我們還經(jīng)常聽到數(shù)據(jù)中臺(tái)、用戶中臺(tái)、搜索中臺(tái)、推薦中臺(tái)、內(nèi)容中臺(tái)、技術(shù)中臺(tái)、算法中臺(tái)、移動(dòng)中臺(tái)、研發(fā)中臺(tái)等等一系列的XX中臺(tái)的說法,但這些中臺(tái)未必都是真正的中臺(tái)。
前面已經(jīng)說過,廣義上講業(yè)務(wù)中臺(tái)包含了所有中臺(tái),不同的XX中臺(tái)都是業(yè)務(wù)中臺(tái)的細(xì)分方向,反映的是該中臺(tái)在業(yè)務(wù)領(lǐng)域或者技術(shù)上的某些特征。但大家往往只用業(yè)務(wù)中臺(tái)來指稱在線業(yè)務(wù)中臺(tái)?;谶@個(gè)假定,當(dāng)前典型的真正的中臺(tái)大致只有以下幾個(gè):
01(狹義的)業(yè)務(wù)中臺(tái)